I numeri continuano sotto lo zero. Leggi il termometro, scendi in ascensore fino al seminterrato e scopri qual è più freddo.
Leggi dove si ferma la linea rossa.
Lo 0 è nel mezzo. Sopra ci sono i numeri positivi, sotto quelli negativi.
Salire (più caldo, o più in alto) è aggiungere.
Scendere (più freddo, o più in basso) è togliere.
Più un numero è in basso, più è piccolo: −8 è minore di −2.
Usa qualcosa che conosce e che va sotto zero: un termometro d'inverno, o un ascensore che scende al garage sotterraneo. Lo zero è il piano terra, e i piani sotto sono −1, −2, −3.
−8 è più lontano sotto lo zero. Sul termometro, −8 °C è più in basso e più freddo di −2 °C, e sulla linea dei numeri è più a sinistra. Più grande è il numero dopo il segno meno, più piccolo è il numero.
Conta i passi su una linea dei numeri verticale. Aggiungere fa salire, togliere fa scendere. Da −3, salendo di 5 passi arrivi a 2; da 2, scendendo di 5 passi arrivi a −3. Conta ogni passo, non il numero da cui parti.
I bambini incontrano i numeri negativi in situazioni concrete, come le temperature, verso gli 8-9 anni, contano attraverso lo zero verso i 9-10 anni, e calcolano a cavallo dello zero verso i 10-11 anni.