Les deux côtés pèsent pareil. Fais la même chose des deux côtés et la balance reste en équilibre.
x + 3 = 7
Comment laisser un sac tout seul ?
Chaque fois que la balance est en équilibre, l'équation s'écrit ici.
Une équation dit que deux quantités sont égales, comme une balance en équilibre. Ce que l'on fait d'un côté, on le fait de l'autre, et l'équilibre reste. Les enfants voient pourquoi la règle fonctionne avant de l'écrire.
Le premier niveau ne fait qu'équilibrer des cubes : les enfants d'environ 8 ans peuvent commencer là. Les niveaux suivants couvrent les équations à une ou deux étapes que la plupart des enfants rencontrent entre 10 et 14 ans.
Un sac mystère est le nombre inconnu x, un cube vaut 1 et un ballon vaut −1. Un cube et un ballon ensemble font 0, ce qui montre comment un nombre négatif s'annule.
Les calculs sont posés comme une opération en colonnes : l'étape sous les deux côtés, un trait, puis ce qui reste. C'est la présentation utilisée à l'école, ce qui rend naturel le passage de la balance au papier.